一些英国大学的副校长担心，在内政部计划之下，一些英国举世闻名的大学可能不再有权招收他们所期望数量的国际生。这些大学包括伦敦政治经济学院，伦敦国王学院和布里斯托大学。
新任内政大臣Amber Rudd，在上个月的保守党会议上的首次演讲公布，将采取强制措施来遏制来英留学的外国学生的数量，其中包括对“低质量”的大学和课程采用不同的签证制度。这一签证制度的缘由是英国政府将采用新的大学排名等级，即评定大学的质量为“金，银，铜”三级，这一新的评级方式引起了很大的争议。
这些举动，让一些大学校长感觉担忧，他们表示自从Theresa May成为英国首相，已经在英国大学中间引起了恐慌。根据英国大学校长机构的数据，留学生每年会给英国的经济带来超过107亿英镑的收入，而非欧盟地区的国际学生带来的收益是英国大学收益的13%。
卡迪夫大学的副校长Colin Riordan说道：“把移民人数的增加归因到国际学生的身上，由此限制国际学生的数量是毫无意义的。英国民众并没有把学生当做是移民，也没有把留学生试做是移民问题”。他表示限制甚至停止大学招收留学生绝对会成为致命一击。这一举措将会大幅度减少学生的多样性，同时降低学生的标准。我们需要招收优秀的学生，不管他们来自哪里。金融经济的影响可能会更严重，我们将看到大范围的失业情况。
大学校长的焦虑感进一步增加，由于内政部可能会采用一种新的大学排名方式-教学卓越框架(Teaching Excellence Framework，TEF)来决定哪些大学将减少人数。大学领导人警告此举会导致无法意料的后果，比如一些世界一流的研究型大学将在新的排名方式下并不会取得较高的分数。TEF自发布之后就被很多学者抨击了其衡量标准，但是TEF关系到英国大学的财政拨款。
伦敦国王学院的校长和主席Edward Byrne，表示国王学院支持TEF，但同时也说：“TEF的初衷并不是为了用来规定国际学生的招生情况，这并不合理。这一举措会导致英国不再对留学生有吸引力了，特别是当前高度竞争的全球市场环境下”。国王学院一直保持很高的录取标准，对国内和国外的学生都很严格。国王学院的校长表示他们渴望招收来自全世界优秀的学生。
教学卓越框架把学生的满意度与就业率作为衡量教学质量高低的标准。而学生的满意度调查打击了部分罗素集团的成员，因为他们在过去国家学生调查(National Student Survey)中评分并不高。在今年，伦敦政治经济学院在其他大学榜单上排名很靠前，但是在NSS上面下降了6%，被评为表现最差的大学之一。任何限制伦敦政经招收留学生的政策将会产生巨大的影响，因为留学生占据了伦敦政经学生数量的70%。
Nick Hillman，高等教育政策机构智囊团的负责人表示内政部可能认为使用TEF来衡量教育质量是很容易的事情。Hillman与内政部沟通协商了很多次关于国际学生的重要性，他说：“他们(内政部)对大学了解很少，他们没有意识到这一政策对英国一些著名的大学会造成哪些潜在影响”。
英国大学的校长会召开一次董事会议，战线将会正式拉开。大学校长们表示担心，如果一所大学遭遇了留学生招生数量的大量削减，那将会损害所有英国大学的海外声誉。